Rhums La Mauny et Trois Rivières : feu vert du préfet contre 160 hectares

Le préfet de la Martinique a autorisé, le 3 novembre, le rachat de la société BBS par le groupe français Les Bienheureux. En contrepartie, 160 hectares devront être cédés d'ici trois ans.

Trois marques de rhum agricole, une distillerie à Rivière-Pilote, plus de 700 hectares de terres, de bois et de mangrove : c'est l'ensemble qui change de mains. Le mardi 3 novembre 2026, le préfet de la Martinique a signé l'autorisation de cession des parts détenues par le groupe italien Campari dans la société Bellonie et Bourdillon Successeurs (BBS) à l'entreprise française Les Bienheureux. BBS, qui produit et commercialise les rhums Trois Rivières, La Mauny et Duquesne, entraîne avec elle ses deux filiales, la SCEA Trois Rivières et les Distilleries agricoles Sainte-Luce. Ce feu vert est conditionné à la cession de 160 hectares sous trois ans.

Dans son communiqué, la préfecture souligne qu'il s'agit « d'un changement d'actionnariat et non d'une opération de concentration de foncier ». Mais la loi Sempastous, en vigueur depuis 2021, soumet à autorisation préfectorale tout transfert de foncier agricole par cession de parts au-delà d'un seuil, fixé à 24 hectares en Martinique.

160 hectares pour de nouvelles installations

Chargée d'instruire le dossier, la SAFER avait rendu le 22 octobre un avis favorable, adopté à l'unanimité de son comité technique, sous réserve de compensations. Les 160 hectares, situés à Rivière-Pilote et Sainte-Luce, comprennent 35,5 hectares agricoles, 118,4 hectares de forêt, utilisables notamment par des apiculteurs, et 6,4 hectares de mangrove. Ils seront attribués par appel à candidatures, avec un cahier des charges imposant 30 ans d'exploitation agricole. Après avoir consulté la CTM, la chambre d'agriculture et les deux maires, le préfet a repris l'intégralité de ces mesures, qui permettent selon lui « une juste conciliation entre la préservation de l'avenir de l'outil industriel » et l'accès des agriculteurs martiniquais au foncier.

Le dossier avait suscité des inquiétudes début octobre. Selon RCI, 869 hectares étaient en jeu, dont environ 500 en surface agricole utile, et Serge Letchimy, président du conseil exécutif de la CTM, avait demandé à la SAFER d'agir pour en préserver une partie. « Au départ, on n'était pas favorable », avait reconnu sur RCI Louis-Félix Glorianne, président de la SAFER, rappelant qu'il s'agissait d'une « transaction de parts sociales ».

Campari se recentre sur l'apéritif

Le groupe italien, qui avait acquis BBS en 2019 pour 60,5 millions d'euros, avait annoncé fin juillet des négociations exclusives, dans le cadre d'un recentrage sur ses marques prioritaires, Aperol en tête. Fondée en 2014 et connue pour ses whiskies Bellevoye, Lefort et Bercloux comme pour les rhums Embargo et Pura Vida, la société Les Bienheureux avait annoncé le 12 août un protocole d'accord, au montant non communiqué, après un avis favorable unanime du CSE de BBS. « Nous abordons ce projet avec la volonté de poursuivre, aux côtés des équipes de BBS, le développement engagé depuis de nombreuses années à Rivière-Pilote », avait alors déclaré son président, Jean-Christophe Coutures.