Explosion à la distillerie Montebello : le bilan s'alourdit

L'explosion de la chaudière de la distillerie Montebello, à Petit-Bourg, a fait deux morts et plusieurs blessés. Après le décès d'un premier salarié le jour du drame, un second ouvrier grièvement blessé est décédé deux jours plus tard. Les circonstances de l'accident font toujours l'objet d'une enquête.

La Guadeloupe est de nouveau endeuillée après le décès d'un deuxième salarié victime de l'explosion survenue vendredi 24 juillet à la distillerie Montebello, à Petit-Bourg. Hospitalisé dans un état critique au CHU après le drame, il a succombé à ses blessures, portant à deux le nombre de victimes de cet accident industriel.

L'explosion s'est produite peu après 8 heures, lorsqu'une chaudière de la distillerie a explosé. La violence de la déflagration a gravement touché plusieurs employés présents sur le site. Selon le premier bilan communiqué par les autorités, cinq salariés ont été grièvement blessés, dont un est décédé après son transfert au CHU. Douze autres personnes ont été plus légèrement blessées.

Le préfet de la Guadeloupe s'est rendu sur place quelques heures après les faits. Dans un communiqué publié le 25 juillet, il a salué la rapidité d'intervention du Service départemental d'incendie et de secours (SDIS), de la gendarmerie, ainsi que des agents de la DEAL, en charge des installations classées, et de l'inspection du travail. Il a également présenté ses sincères condoléances à la famille du premier salarié décédé et apporté son soutien à cette entreprise durement touchée.

L'enquête devra désormais déterminer les circonstances exactes de cette explosion. Les investigations portent notamment sur la chaudière à l'origine de la déflagration et sur les conditions dans lesquelles l'accident s'est produit.

Une vive émotion en Guadeloupe

Au lendemain du drame, le président du conseil régional, Ary Chalus, s'est rendu à la distillerie de Montebello aux côtés du préfet de la Guadeloupe et du maire de Petit-Bourg.

Dans un communiqué diffusé le 25 juillet, la Région Guadeloupe adresse « ses sincères condoléances à la famille de la victime », exprime son soutien aux blessés, aux salariés ainsi qu'à la direction de l'entreprise. La collectivité affirme également se tenir « pleinement mobilisée pour accompagner ce fleuron de notre patrimoine économique ».

La distillerie Montebello est l'un des acteurs historiques de la filière rhum en Guadeloupe. Son activité, intimement liée au patrimoine agricole et industriel de l'archipel, lui confère une place particulière dans l'économie locale.

Un bilan humain aggravé

L'annonce du décès d'un second salarié, deux jours après l'explosion, est venue alourdir le bilan de cette catastrophe. Les autres blessés poursuivent leur prise en charge médicale, tandis que les investigations se poursuivent afin d'établir les causes précises de l'accident.

Ce drame, qui a profondément marqué les salariés de l'entreprise, leurs proches et les habitants de Petit-Bourg, relance également les interrogations sur la sécurité des installations industrielles. Les conclusions des enquêtes devront permettre de faire la lumière sur les circonstances de cette explosion et d'en tirer les enseignements nécessaires.